מתוך כתבה בהארץ 14/06/09

פריטי האשפה השכיחים ביותר הם בדלי סיגריות וסיגרים, ואחריהם מכלי פלסטיק המהווים יותר מ-80% מנפח האשפה.

הים התיכון מתפקד, בשביל רבים מתושבי חופיו או המבקרים בהם, כמאפרה גדולה שאפשר להשליך אליה סיגריות וסיגרים – זו המסקנה העולה מדו"ח מקיף וראשון מסוגו על בעיית זיהום האשפה בים באזורים שונים בעולם, שפרסמה בשבוע שעבר סוכנות האו"ם להגנת הסביבה. מי שזוכה באופן יחסי לשבחים בדו"ח היא ישראל, בזכות תוכנית "חוף נקי" שמפעיל המשרד להגנת הסביבה בשלוש השנים האחרונות.

בעוד ששכיחות הסיגריות ברחבי העולם היתה 0.2 לכל מתנדב שעסק במבצעי ניקוי חופים, בים התיכון מצא כל מתנדב ארבעה בדלי סיגריות. כ-40% מכלל פריטי האשפה בים התיכון היו קשורים בסיגריות וסיגרים (כולל עטיפות וחפיסות), לעומת ממוצע עולמי של 32%. מאפיין נוסף של הים התיכון הוא שבאזורי תיירות, 75% מהאשפה נוצרת בקיץ, כשהמוני תיירים מתוספים לאוכלוסייה המקומית.

לגבי הנזקים שגורמת האשפה בכל האזורים בעולם, הדו"ח מציין שמלבד הפגיעה בתיירות והנזק האסתטי, יש גם הוצאות כספיות גדולות על ניקיון בערי החוף. הנזקים האקולוגיים חמורים במיוחד וסובלים מהם בעלי חיים ימיים, ובהם צבי ים הנחנקים מאשפה.

חוף הים בבת-ים, יוני 2009, צולם ע"י חנן שטיינגרט